Ce fut une année absurdement réussie pour Gérone. Le week-end dernier, ils ont mis la cerise sur le gâteau de leur parcours historique en championnat en poussant également leur attaquant, Artem Dovbyk, vers le sommet du classement des buts de la Liga. C’est une récompense individuelle qui couronne une réalisation collective remarquable.
Artem Dovbyk est le premier Pichichi à ne pas jouer au Real Madrid ni à Barcelone depuis Diego Forlan, il y a quinze ans. Son prix est pour tout Gérone. Parfois, les petites choses comptent le plus. https://t.co/ioyTUASQBU
– Sid Lowe (@sidlowe) 28 mai 2024
L’influence du City Football Group (CFG) enlève naturellement une bonne partie du romantisme à l’exploit de Gérone. Cependant, il serait également inexact et extrêmement cynique de notre part d’attribuer tous les succès de Gérone cette saison au CFG.
En tant qu’équipe nouvellement promue, Gérone a dû relever le défi de fonctionner avec l’un des cinq revenus et masses salariales les plus bas de la Liga au cours de la saison 2022/23. Pour mettre cela en perspective, la masse salariale du Real Madrid était dix fois plus élevée et ses revenus quatorze fois plus élevés. En règle générale, une équipe disposant de telles données financières se battrait pour éviter la relégation. Cependant, l’influence et le réseau de reconnaissance du CFG ont permis à Gérone de se démarquer et de terminer la saison à la dixième place. Lors des deux derniers mois de compétition, ils étaient même en lice pour se qualifier pour les compétitions européennes.
Alors que l’influence du CFG explique facilement comment Gérone est passée d’un candidat à la relégation à une solide équipe de milieu de table, le passage du milieu de table à la Ligue des champions dépasse toute attente raisonnable que quiconque aurait pu avoir au début de cette saison. À mon avis, le mérite de ce saut particulier revient principalement à Michel et à ses joueurs.
Alors que Gérone a accès à de jeunes talents attrayants qui ne seraient pas là sans l’attrait du CFG (Viktor Tsygankov, Dovbyk, Savio, Yan Couto), leur onze de départ est principalement composé de joueurs inadaptés et écartés.
Paulo Gazzaniga était le gardien de troisième choix d’une équipe de Fulham qui venait d’être promue en Premier League. Miguel Gutierrez, Daley Blind et Eric Garcia étaient considérés comme excédentaires par rapport aux besoins de leurs superclubs respectifs (Real Madrid, Bayern et Barcelone). Aleix Garcia et Yangel Herrera ont peut-être été salariés de Manchester City à un moment donné, mais leur croissance a stagné et ils ont été prêtés d’une équipe de la moitié inférieure à une autre jusqu’à ce que City les transfère finalement définitivement à Gérone. Avant d’arriver à Gérone, Ivan Martin n’avait pratiquement pas de minutes dans l’élite du football espagnol. Personne, pas même ceux qui ont habilement rassemblé ce groupe de joueurs sous-évalués, ne pouvait imaginer qu’ils atteindraient les sommets qu’ils ont atteints cette année.
Au milieu des célébrations de l’équipe et de leur communauté, on pouvait déjà remarquer la nostalgie et l’anxiété de la saison prochaine. “C’est dommage de devoir remettre l’horloge à zéro demain”, a déclaré Michel. dans l’interview d’après-match. “Il y a des gens qui ne seront pas là l’année prochaine, que l’on risque de rester longtemps sans revoir.”
Faisons un rapide examen du onze de départ de Gérone pour voir qui pourrait partir cet été. Le Real Madrid détient toujours 50 % des droits de Gutierrez. Ils pourraient racheter l’autre moitié s’ils souhaitent que le joueur rejoigne leur équipe, ou même le revendre pour un profit supplémentaire. Eric retournera à Barcelone cet été. Selon de nombreuses rumeurs, Aleix pourrait rejoindre le Bayer Leverkusen de Xabi Alonso. Couto et Savio terminent leur prêt (techniquement, Savio est acheté à Troyes, mais cela nous transforme en site Web pour un autre article) et se dirigent vers leur club parent, Manchester City. Et étant donné que Gérone voudra peut-être minimiser une partie de sa connexion avec le CFG alors qu’elle se dirige vers les compétitions de l’UEFA la saison prochaine, il semble peu probable que la paire brésilienne soit prêtée à Gérone. Il y aura sûrement de grosses offres pour Dovbyk, le nouveau Pichichi. En résumé, Gérone pourrait facilement perdre plus de la moitié de son onze de départ cet été.
🔴⚫️🇪🇸 Le Bayer Leverkusen souhaite accélérer dans les prochains jours afin de finaliser la première signature, Aleix Garcia.
Xabi Alonso a déjà pris contact avec le joueur, il souhaite rejoindre et tenter un nouveau chapitre en Allemagne.
Les pourparlers sont en cours avec Gérone alors que les frais sont en cours de discussion. pic.twitter.com/a41jgLHkD1
-Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) 28 mai 2024
L’été dernier, Gérone a également perdu des joueurs fondamentaux comme Santiago Bueno, Oriol Romeu et Taty Castellanos, mais le directeur sportif Quique Carcel et son équipe de recrutement ont réussi à trouver des remplaçants appropriés qui ont permis à Michel de reconstruire l’équipe et de la rendre encore plus forte. Ils devront réitérer un exploit similaire cet été.
Le fait que Michel reste un an de plus à Gérone aide certainement. Pendant deux années consécutives, il a construit un système offensif riche qui tire le meilleur parti du talent de son équipe malgré tout le turnover, et à ce stade, cela ne surprendrait personne s’il récidivait.
Michel a utilisé une recette tactique très différente de celle des autres entraîneurs et clubs promus en Liga. Au cours des cinq dernières années, le plan de survie typique de la Liga s’est concentré sur la possession directe, une structure passive mais compacte hors de possession, une perte de temps et l’interruption du jeu via de petites fautes.
Michel a pris le chemin inverse. Il voulait que son équipe soit plus riche en possession, sachant quand garder le ballon plus longtemps et quand aller directement. Au lieu d’être passif hors de possession, Michel souhaitait que son équipe fasse pression de manière plus agressive. Pendant ce temps, la capacité de Gérone à conserver la possession a également amélioré son pressing juste après avoir perdu le ballon (c’est-à-dire le contre-pressing). La seule mise en garde ici est que Michel pourrait utiliser une approche plus large, car le réseau et les ressources du CFG ont permis à Gérone d’avoir plus de joueurs talentueux qu’un club disposant de ses ressources ne le pourrait normalement.
A ce propos, j’ai peut-être passé la première partie de cet article à minimiser le rôle du CFG dans la réussite de Gérone, mais ils sont, aux côtés de Michel, l’autre pilier qui augmente les chances de succès de Gérone la saison prochaine. CFG doit modifier certaines de ses relations avec Gérone pour éviter toute attention indésirable de la part des régulateurs de l’UEFA. Ils doivent être plus prudents quant aux transferts entre les autres clubs du CFG et Gérone, et il pourrait également y avoir des changements au sein du conseil d’administration.
Cependant, malgré ces changements, les régulateurs ne peuvent pas faire grand-chose (ou ne sont pas prêts à faire), et Gérone continuera à récolter les fruits et les avantages du CFG. Aujourd’hui encore, le club a annoncé qu’Etihad Airways, le principal sponsor commercial de Manchester City aux côtés de Puma, deviendrait le sponsor principal de Gérone pour les trois prochaines années. Cet accord alimentera sûrement des dépenses indispensables pour renforcer l’équipe avant la saison prochaine.
Etihad Airways, nouveau patron principal pour les trois propriétaires temporaires
Cette alliance stratégique sous-tend le compromis profond d’Etihad avec le marché espagnol et son dévouement à améliorer la connectivité et l’interculturel.
– FC Gérone (@GironaFC) 28 mai 2024
Même avec les systèmes de Michel, les revenus supplémentaires de la Ligue des Champions et les avantages du CFG, Gérone connaîtra un été et une saison très délicats. Des équipes plus riches que Gérone ont eu du mal à rivaliser sur la scène nationale et européenne, et Gérone devra le faire tout en reconstruisant son équipe. De nombreuses décisions, des joueurs à l’entraîneur en passant par le front office, doivent être prises pour que Gérone puisse rivaliser avec succès sur tous les fronts, et il serait tout à fait normal que cela n’arrive pas.
Cela peut paraître défaitiste quand Carcel dit que l’année prochaine, l’objectif principal est de rester en première division, mais Gérone ne peut pas laisser les joies de l’Europe entraver sa stabilité à long terme. Au cours des deux dernières années, les efforts de Carcel et Michel pour maintenir les attentes à un niveau bas ont également contribué à soulager la pression sur les joueurs afin qu’ils puissent donner le meilleur d’eux-mêmes. Il est donc logique que les deux hommes veuillent faire de même pour la saison prochaine.
